582년 아도화상이 창건하고, 신라 문무왕대에 원효대사가 중창했으며, 조선에 와서는 무학대사와 사명대사가 각각 중창했다고 전하고 있다. 유물로 볼때 신라시대에 세워진 삼층석탑이 있어 고찰 향기를 더해 주며, 극락보전, 과불대 등도 역사가 오랜 성보문화재로서 예전 신륵사의 규모가 대단했음을 나타내준다.현재 절에는 극락전, 산신각, 국사당, 요사 등의 건물이 있고, 산신각은 맞배지붕에 앞면과 옆면 각 1칸씩의 건물이며, 1990년에 조성한 산신탱화가 있다.
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